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La strega del re di Tracy Borman

7 Maggio 2021 di admin Lascia un commento

La strega del re di Tracy Borman è un libro edito quest’anno dall’editore Beat per la collana Superbeat. Ha 416 pagine, disponibile cartaceo o ebook.

La strega del re: la recensione

Bastava conoscere le proprietà curative delle erbe, nei secoli passati, perché una donna potesse essere additata come strega. Una pratica che si ritrova anche nel libro “La strega del re” dell’autrice Tracy Borman, dove protagonista è Frances che con la madre Helena è per l’appunto esperta nella guarigione tramite le piante ed altri rimedi, che nulla hanno a che fare con la stregoneria. Tanto esperte da curare anche l’ultima regina della casata Tudor, Eisabetta I, figlia di Enrico VIII e di Anna Bolena, sul letto di morte, al fine di aiutarla nelle sue ultime ore di vita. Due donne che la regina stimava e che le sono state accanto fino alla fine.

La strega del re di Tracy Borman inizia proprio con la scomparsa di Elisabetta e quindi la fine della dinastia Tudor. Non essendosi mai sposata e non avendo eredi, il trono passo alla parte scozzese della famiglia-Margaret, sorella maggiore di Enrico VIII, aveva infatti sposato il re di Scozia- portando al trono d’Inghilterra e Scozia, per la prima volta unificati, re Giacomo Stuart, conosciuto come Giacomo VI di Scozia e Giacomo I d’Inghilterra. Fin dalla morte di Elisabetta lord Cecil, fidato consigliere della sovrana, avverte Frances e sua madre che il nuovo re mette a morte chi pratica la stregoneria.

Le due donne tornano nella loro casa, seguite dalle raccomandazioni di Cecil, continuando però a prestare aiuto, soprattutto Frances, a coloro che, malati, richiedono i loro servigi. Nel frattempo il nuovo re è giunto in Inghilterra e subito si fa conoscere per la sua intolleranza-come aveva predetto lord Cecil-verso ogni pratica che possa essere definita magia o superstizione, con chi la pratica in serio pericolo di vita.

Enrico VIII era ossessionato a tal punto dalle malattie che si preparava da solo pozioni ed unguenti-non si sa con che effetto-ma nessuno avrebbe mai pensato di lui che fosse uno stregone. Le stesse pratiche, in mano ad una donna, bastavano per fare di lei una strega.

Per questo quando Frances viene richiamata a corte grazie all’intercessione dello zio, sa che dovrà dimenticare e mai più mettere in pratica quanto ha imparato, per non mettere in pericolo lei o la sua famiglia.

La strega del re di Tracy Borman racconta la storia di una donna intrepida e volitiva, che non si arrende e cerca di non dimenticare chi sia. Certo non una strega, come il re potrebbe supporre, ma una ragazza con enormi conoscenze in campo medico, che potrebbe aiutare molti di coloro che soffrono, specie durante le epidemie che a Londra e in Inghilterra abbondavano a quei tempi.

Riuscirà Frances a non perdere se stessa, alla corte del nuovo re?

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La tragedia della regina. Maria Tudor, sovrana incompresa di Robert Hugh Benson

23 Aprile 2021 di admin Lascia un commento

La tragedia della regina. Maria Tudor, sovrana incompresa di Robert Hugh Benson è un libro edito nel 2015 da Fede&Cultura nella collana Letteraria. Ha 368 pagine, disponibile cartaceo o ebook.

La tragedia della regina: la recensione

La tragedia della regina. Maria Tudor, sovrana incompresa di Robert Hugh Benson è un libro che racconta la vita non facile e la personalità a volte non capita della regina Maria Tudor. Figlia di Enrico VIII e di Caterina D’Aragona, Maria ereditò il trono di suo padre alla morte del fratello Edoardo. Restaurò fin da subito il cattolicesimo, mettendo al rogo senza pietà tutti coloro che si professavano protestanti, la religione introdotta in Inghilterra proprio da suo padre.

Per questo motivo la regina Maria Tudor venne in seguito ricordata come “La Sanguinaria” proprio per aver in tutti i modi cercato di estirpare quella che per lei era eresia dal suo regno, lei, nipote dei “Re cattolici” Isabella di Castiglia e Ferdinando D’Aragona.

Ne La tragedia della regina. Maria Tudor, sovrana incompresa Robert Hugh Benson tratteggia la personalità di una donna che ha temuto per la sua vita, quando al potere c’era Anna Bolena, che ha atteso da sempre di salire al trono ma che dalla vita avrà ben poco, nonostante la corona. Sposò Filippo II di Spagna, un’unione senza amore, almeno da parte di lui, che però più di una volta le fece credere di poter dare un erede al regno.

Tutte le volte, invece, si trattava di gravidanze isteriche, immaginarie e Maria non concepì mai l’erede desiderato. Inoltre, Filippo non l’amava-poco dopo la sua morte progetterà di sposare la sorellastra di lei, Elisabetta-ed il rapporto con la stessa Elisabetta era conflittuale.

Elisabetta era figlia di Anna Bolena, la donna per cui il padre di Maria, re Enrico, aveva divorziato da Caterina D’Aragona. Inoltre, si rifiutava di passare al cattolicesimo, per cui la prospettiva di lasciare il trono d’Inghilterra ad una protestante non le piaceva di certo, anche se poi è ciò che accadrà.

La tragedia della regina. Maria Tudor, sovrana incompresa di Robert Hugh Benson cerca di far luce su una donna che da un lato desiderava ardentemente una famiglia e l’amore, dall’altro si dimostrava spietata contro chi non la pensava come lei e con tutti coloro che professavano una fede diversa dalla sua.

Un ritratto non facile per una donna che non fu facile e che dal popolo, a differenza della sorella Elisabetta, non fu mai amata.

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L’ultima Tudor di Philippa Gregory

31 Luglio 2020 di admin Lascia un commento

L’ultima Tudor dell’autrice Philippa Gregory è un libro edito quest’anno da Sperling&Kupfer, per la collana Pandora. Si compone di 432 pagine ed è disponibile in formato cartaceo oppure ebook.

L’Ultima Tudor: la recensione

L’ultima Tudor è il più recente libro firmato dalla penna della scrittrice Philippa Gregory, che nei suoi libri ha raccontato la Guerra delle Due Rose (o Guerra dei Cugini) dalle vittorie della Rosa Bianca (York), della Rosa Rossa (Lancaster) e infine dei Tudor, dinastia che unì le due casate con il matrimonio di Elisabetta di York e Enrico VII. In questo libro si racconta cosa accadde in seguito alla morte di re Enrico VIII, con le dispute sulle successione al trono.

Quando Enrico VIII morì aveva un solo figlio maschio, Edoardo, e due figlie femmine, Maria ed Elisabetta. Edoardo regnerà per poco tempo, morendo ancora adolescente e a lui succederà la sorellastra Maria. Ma, come si racconta nel libro, vi erano altri pretendenti. Una era Jane Grey, la protagonista del libro, pronipote di Enrico VIII (nipote di sua sorella Maria).
Jane non desidera la corona, ma il trono le viene imposto da un gruppo di ambiziosi che non tengono conto dell’ira di Maria, prima figlia di Enrico e della consorte Caterina d’Aragona. Jane è costretta a diventare regina, ma pagherà con la vita ciò che altri hanno deciso per lei. Maria, decisa a non rinunciare al trono suo per diritto di nascita ed inoltre consapevole della fede protestante di Jane (Maria era cattolica) farà imprigionare nella Torre di Londra la ragazza e poco dopo la farà uccidere.

Ne L’ultima Tudor come in tutti i libri di Philippa Gregory la voce narrante è quella della protagonista, pedina inconsapevole di giochi di potere più grandi di lei, che pagherà con la vita il desiderio di ascesa sociale di altri, ma non sarà la sola.

Anche la sorella Katherine non avrà un destino migliore. Erede di Maria e di Elisabetta, le è impedito di avere figli ma quando si sposa e aspetta un figlio, viene rinchiusa nella Torre dove Jane aveva atteso la morte. Sola e disperata, senza la possibilità di ricevere la grazia, Katherine non attende di finire sul patibolo come la sorella, ma si lascia lentamente morire.

L’ultima Tudor racconta anche dell’ultima delle sorelle, Mary, una ragazza non bella, con anzi dei difetti fisici impossibili da nascondere, spesso lasciata in ombra, che si ritrova senza l’affetto e il sostegno delle sorelle, di fronte alla regina che ora è Elisabetta, la figlia di Anna Bolena.

L’ultima Tudor è un romanzo basato su fatti storici realmente accaduti, come tutti i libri di Philippa Gregory, da leggere per conoscere la storia dell’Inghilterra alla morte del tirannico re Enrico VIII, per capire quanto il desiderio del trono abbia spinto due regine come Maria ed Elisabetta a decisioni estreme pur di conservarlo, ma soprattutto per leggere la storia dal punto di vista delle donne. Donne forti, ma in questo libro dal destino crudele, unite dal loro legame di sorelle, quel legame che invece non ci fu mai tra Maria ed Elisabetta.
Per tutti coloro che hanno seguito Philippa Gregory, un libro da non perdere.

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Caterina d’Aragona di Alison Weir

2 Aprile 2019 di Lara Zavatteri Lascia un commento

Caterina d’Aragona dell’autrice Alison Weir è un libro pubblicato a gennaio 2019 dall’editore Beat nella collana Superbeat e si compone di 654 pagine.

Caterina d’Aragona: la recensione

Caterina d’Aragona racconta la storia della prima moglie di re Enrico VIII, figlia dei re cattolici Isabella di Castiglia e Ferdinando d’Aragona. Tutto inizia nel 1501, quando una giovanissima Caterina-aveva 16 anni-arriva sulle coste dell’Inghilterra per sposare il principe Arturo, erede al trono.

Da tempo Isabella e Ferdinando, per consolidare la potenza della Spagna, avevano combinato matrimoni per tutti i loro figli: la più grande, Isabella, con il re del Portogallo, che morirà di lì a poco, Giovanna e Giovanni nelle Fiandre, sposi di Filippo il Bello e sua sorella Margherita, entrambi della casata Asburgo, Maria ancora in Portogallo e Caterina ad Arturo, destinato a succedere al padre, Enrico VII, sul trono dei Tudor.

Caterina d’Aragona segue la giovane Caterina al suo arrivo in Inghilterra: con lei c’è la fidata servitrice e amica Maria de Salinas che condividerà con lei gioie e, in seguito, molti dolori. Dalla nave Caterina si accorge subito come il paesaggio e il clima siano differenti dalla sua calda Spagna e sa già che dovrà abituarsi a parecchie cose, ad esempio dovrà bere il vino, perché l’acqua inglese è imbevibile e cercare di imparare la lingua, perché nessuno a corte conosce lo spagnolo.

Caterina si domanda come sarà Arturo, come sarà anche la sua vita in Inghilterra e ricorda la madre Isabella, rimasta senza tutti i suoi figli in Spagna, rammentandone il coraggio nelle tante battaglie che ha sostenuto. A corte, in Spagna, Caterina ha visto anche Cristoforo Colombo che nel 1492 ha scoperto l’America, grazie ad un viaggio finanziato dai genitori.

In Caterina d’Aragona di Alison Weir arriva anche l’atteso momento dell’incontro tra Caterina, il re e Arturo. Mentre il re la accoglie quasi troppo confidenzialmente, Arturo si dimostra gentile ma timido e a Caterina non sfugge l’aura di debolezza che lo avvolge, la stessa che fin da piccolo ha sempre caratterizzato suo fratello Giovanni, che morirà giovane.

La giovane Caterina non sa ancora cosa l’attende, perché il destino sarà molto diverso da quanto lei si aspetta. Sposerà sì Arturo, ma questi, di natura cagionevole, morirà poco dopo. Lasciata sola, Caterina rifiuta di tornare in Patria e dopo anni di miseria il re acconsentirà alle sue nozze con Enrico VIII, diventato il nuovo successore.

Caterina rimarrà accanto una ventina d’anni ad Enrico, un record considerati i matrimoni successivi, fino a quando lui le preferirà Anna Bolena.

Caterina d’Aragona tratteggia il coraggio di una donna che non si è mai arresa, che ha lottato per i suoi diritti e, in seguito, per quelli della figlia Maria, che ha continuato ad amare Enrico VIII anche quando lui la bandì da corte, relegandola lontano, sola e malata, fino alla morte e senza consentirle di rivedere sua figlia.

Caterina fu una regina tenace e orgogliosa, come lo fu a suo tempo la madre Isabella di Castiglia.

Secondo me questo libro deve essere letto per conoscere la storia, per la maggior parte drammatica, di questa ragazza che senza saperlo finirà per sposare in seconde nozze un tiranno.

Caterina d’Aragona non si piegò mai, non rinnegò mai la sua fede cattolica e il popolo vide sempre in lei e non in Anna Bolena-che pure farà una fine ancora peggiore-la vera regina.

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Anna Bolena, una questione di famiglia di Hilary Mantel

10 Marzo 2016 di Lara Zavatteri Lascia un commento

Nonostante il titolo, “Anna Bolena, una questione di famiglia” qui i protagonisti sono diversi. Il principale è Thomas Cromwell, braccio destro di re Enrico ottavo (prima di questo libro la sua storia è narrata nel romanzo Wolf Hall), un uomo che nonostante le umili origini nel 1535 ricopre diversi incarichi importanti.

Figlio di un fabbro ferraio, Thomas Cromwell all’epoca in cui si svolgono i fatti è rimasto vedovo, ha perso anche le figlie e gli rimane solo un figlio, Gregory. All’epoca, ammirava ed aveva imparato molto dal cardinale Wolsey, una delle prime vittime dell’ira di Enrico, ma è sulla questione tra il re e Anna Bolena che Cromwell ha costruito le sue fortune.

Prima dell’anno in cui si apre il libro, infatti, è stato grazie a Cromwell che si è risolta la diatriba su come sposare “Nan” Bolena, lasciando da parte la regina Caterina d’Aragona. È stato Cromwell a spingere perché il re impalmasse la Bolena, anche se questo ha significato il distacco dalla Chiesa di Roma e la nascita della chiesa anglicana di cui il sovrano è a capo.

Dopo questi accadimenti, Cromwell in questo libro è testimone dell’infatuazione di Enrico per Jane Seymour. Anna, infatti, non è riuscita a regalare al re un figlio maschio, quel figlio che Enrico brama da sempre non avendo discendenti diretti adatti ad ereditare il trono, se non Henry Fitzory, nato da una relazione illegittima e quindi da scartare e “solo” due figlie (che, paradossalmente, saranno poi entrambe regine), cioè Maria, avuta da Caterina d’Aragona ed Elisabetta con Anna Bolena.

Thomas Cromwell, che all’epoca ha una cinquantina d’anni, guarda anche lui stupito la bellezza e insieme la timidezza di lady Seymour, forse pensando di farne la sua sposa o di darla in sposa al figlio Gregory. Ma invece, dovrà farsi da parte. Altri sono i piani dei Seymour, ovvero vedere la sorella sul trono d’Inghilterra.

Come ci racconta la storia dei Tudor, le macchinazioni del padre e dei fratelli di Jane riescono, ma prima si assiste alla caduta di Anna Bolena. Dopo Elisabetta, Anna perse un figlio, ma da tempo il re aveva perduto ogni interesse per lei. Da tempo Enrico meditava di sbarazzarsene e lo farà accusandola di averlo tradito con diversi uomini e di incesto con il fratello Giorgio, oltre che di stregoneria. Anna non ha più possibilità di salvezza e viene decapitata, così il re ha la via spianata per sposare Jane, che però morirà di parto, dopo aver dato alla luce l’agognato figlio maschio.

E Cromwell? Lui che per decenni è stato al fianco di Enrico, sempre sostenendolo, lui che come primo ministro l’ha sempre consigliato, alla fine farà la stessa fine di Anna, barbaramente ucciso, con la sua testa appoggiata al ceppo del boia, in attesa della mannaia. Una ben misera fine per un uomo che, praticamente partito dal niente, aveva ottenuto onore e gloria.

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Enrico VII, l’alba della dinastia Tudor in Inghilterra di Paola Bravo

18 Febbraio 2016 di Lara Zavatteri Lascia un commento

Si parla spesso di Enrico VIII, tristemente famoso per la fine orribile di molte delle sue mogli, la più famosa resta forse Anna Bolena. Ma chi c’è stato prima di lui?

Prima di re Enrico VIII c’era il padre, Enrico VII, che in questo libro Paola Bravo tratteggia senza annoiare, cercando di illustrare vita e operato di un re che fu il primo della sua casata a salire sul trono d’Inghilterra.

Chi era Enrico VII. Figlio di Edmondo Tudor e Margaret Beaufort, Enrico crebbe sempre in esilio in compagnia dello zio Jasper, lontano dalla madre-il padre morì in battaglia-e dalla sua patria. Il motivo era che, essendo della fazione dei Lancaster, avrebbe potuto rivendicare il trono quando vi salì Edoardo di York. Gli York e i Lancaster, cugini, diedero vita ad una guerra chiamata dei cugini o più tardi delle Due Rose che portò prima i Lancaster sul trono, poi uno York e infine un Tudor.

Mentre Enrico era in esilio, infatti, Edoardo sposò Elisabetta Woodville ed ebbe da lei figlie e figli. La prima fu chiamata Elisabetta come la madre e con lei visse i fasti ma anche i momenti più bui, come la reclusione nell’abbazia di Westminster quando il padre fuggì, dopo un tradimento, nelle Fiandre e alla morte di re Edoardo, quando il trono del fratello venne usurpato dallo zio Riccardo. Mentre accadeva tutto ciò Enrico Tudor aspettava il momento propizio per giungere in Inghilterra dal suo esilio e rivendicare il trono.

Più volte l’impresa fu tentata ma fallì, fino al momento decisivo, quando Enrico riuscì ad uccidere in battaglia re Riccardo e quindi diventare il primo re Tudor. Sposò in seguito la principessa Elisabetta di York, in tal modo vennero riunite le casate dei Lancaster (per Enrico) e York (per Elisabetta). Dall’unione tra i due nacque il primogenito Arturo, destinato ad una morte precoce dopo aver sposato Caterina d’Aragona. Per questo poi il trono passerà ad Enrico, che era solo il duca di York (in Inghilterra l’erede è il principe del Galles, il secondogenito maschio duca di York) e per questo più tardi sposerà Caterina.

Oltre ai due maschi ebbero anche delle femmine fra cui Margherita, regina di Scozia (da lei discenderà Maria Stuarda) e Maria, che sposò prima il re del Portogallo e poi, per amore, Charles Brandon, il migliore amico di Enrico VIII. Pare che quando Caterina d’Aragona rimase vedova di Arturo e a sua volta Enrico VII lo fu di Elisabetta, pensò di sposare lui la ragazza, ma poi la cosa non andò in porto.

Di certo c’è che per tutta la vita ad influenzarlo maggiormente fu la madre, Margaret Beaufort, famosa per la sua fede quasi maniacale, un’influenza che scalfì molto il rapporto tra Enrico e Elisabetta.

Da leggere per conoscere l’inizio della dinastia Tudor, che dopo Enrico proseguirà con il figlio Enrico VIII e i nipoti Edoardo, Maria e Elisabetta I.
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