Lara Zavatteri

Nel 2021 si sono festeggiati i 700 anni dalla morte di Dante Alighieri, nato a Firenze nel 1265 e spentosi in esilio, a Ravenna, nel 1321.

In realtà si chiamava Durante. Anche se siamo abituati a chiamarlo Dante, in realtà il poeta si chiamava Durante Alighieri. Come accade spesso in Toscana e non solo, in seguito il nome venne abbreviato per pronunciarlo più facilmente, così Durante divenne Dante.

La Divina Commedia, il testo per cui è più conosciuto, non è solo un libro ma anche un sapere di Dante relativo a fatti, persone e luoghi dell’Italia. In tutta la Divina Commedia ci sono luoghi italiani che Dante cita, ad esempio parla del Benaco, che altro non era se non l’antico nome del Lago di Garda o la “ruina” cioè la frana a Marco di Rovereto (Trentino) che cita nell’Inferno. Inoltre, nella Divina Commedia Dante inserì anche personaggi a lui amici o nemici e anche contemporanei, in questo caso creando non pochi dissapori quando ne scriveva male o li collocava all’Inferno. Uno dei personaggi in vita di cui scrisse fu Cangrande Della Scala, signore di Verona dove Dante trovò rifugio dopo essere stato mandato in esilio. Poteva scriverne male? Certo che no. Infatti gli dedica il Paradiso ed è nominato ancora nel Paradiso.

Beatrice e Gemma, le donne di Dante

Beatrice Portinari fu il grande amore di Dante. La vide pochissimo e la ragazza andò giovanissima in sposa ad un altro. Morì giovane e da quel momento Dante ne fece, anche per superare il dolore per quella perdita, la sua musa ispiratrice. Probabilmente la idealizzò un po’ troppo, c’è infatti da ricordare che praticamente la conosceva solo di vista, eppure non solo ne rimase sempre innamorato ma ne fece la su guida nel Paradiso.

La povera Gemma Donati, invece, fu una donna che sposò perché costretto. Fu infatti un matrimonio combinato tra le due famiglie fiorentine, gli Alighieri e i Donati e Dante sposò la ragazza quando aveva vent’anni. Sembra che il matrimonio con Gemma non sia stato felice. Bastano due fatti a farcelo pensare. Il primo: a differenza dell’amata Beatrice, di cui scrisse sempre moltissimo, Dante non scrisse mai neppure un rigo, niente di niente, sulla moglie. Insomma per una donna che di fatto non conosceva, morta in età precoce, che di fatto era un amore impossibile Dante scrisse di tutto, per la moglie, una donna che cercò di restare sempre al suo fianco, una donna che aveva sposato, non pensò mai di scrivere qualcosa, anche solo una minuscola poesia.

Il secondo fatto: quando Dante per via della politica-siamo nelle guerre tra guelfi e ghibellini-fu costretto all’esilio, Gemma rimase a Firenze. Di fatto non lo seguì in giro per l’Italia, mentre cercava rifugio nella varie corti. Per di più Dante era dei guelfi bianchi, Gemma dei guelfi neri, per cui erano separati anche dal punto di vista politico. La coppia ebbe tre (forse 4) figli di cui uno, Pietro, fu giudice proprio in quella Verona dove il padre aveva trovato inizialmente rifugio.

Il figlio Pietro a Verona

Il figlio di Dante, Pietro, nato nel 1300, visse per la maggior parte della sua vita a Verona, nel Palazzo Bevilacqua. Studiò a Bologna e divenne magistrato, in seguito fu anche critico letterario. Compose egli stesso dei testi, partendo sempre dal lavoro del padre. Tra i figli che ebbe uno fu chiamato Dante come il nonno. Pietro morì a Treviso nel 1364.

Qual era il vero volto di Dante?

Siamo abituati a immaginare Dante Alighieri con il volto affilato, il naso aquilino molto pronunciato, avvolto in una veste rossa (di solito). Lo scorso novembre si è svolta ad Orvieto la mostra dal titolo “Il vero volto di Dante Alighieri-l’Avventura di un quadro”.

L’esposizione ruotava su un quadro di autore sconosciuto che ritrae Dante secondo la caratteristiche che gli aveva conferito Giovanni Boccaccio, che tra l’altro lo descriveva con la barba. Un fatto insolito che infatti si vede nel dipinto con un Dante che pare abbastanza differente da come siamo abituati a raffigurarcelo. Prima di tutto per la barba, poi per gli occhi più evidenti rispetto ai ritratti e il naso sì aquilino ma meno pronunciato del solito. Il quadro è rimasto per oltre 60 anni nell’ufficio del primo cittadino di Orvieto ed è stato esposto per la mostra in occasione anche dei 700 anni dalla morte del poeta.

I tratti somatici descritti da Boccaccio si trovano anche altrove, ad esempio nel ritratto grafico eseguito per il frontespizio dell’edizione veneziana della Commedia da Francesco Sansovino alla metà del Cinquecento. Insomma pare che Dante fosse un sommo poeta “barbuto”.

La tomba di Dante a Ravenna

Ravenna fu l’ultimo rifugio di Dante e la sua tomba si trova in questa città nella cosiddetta “Zona del Silenzio”. Durante la seconda guerra mondiale fu necessario spostare i suoi resti, seppellendoli poco lontano ma in maniera meno appariscente rispetto al monumento, per evitare che i bombardamenti potessero colpire l’ultima dimora del sommo poeta, che in seguito tornò all’interno del monumento che ospita i suoi resti. Anche nei secoli precedenti i resti mortali di Dante erano stati nascosti, prima per non renderli ai fiorentini, che volevano il corpo del “loro” poeta, poi per l’editto di Napoleone che voleva sopprimere gli ordini monastici, così i frati nascosero Dante che riapparve sempre quando le acque si erano calmate.

Dante a fumetti

Anche i fumetti si sono occupati di Dante. PaperDante è un libro della Disney per far comprendere e far conoscere Dante qui è visto sotto le sembianze di un papero.

Dante Libri consigliati:

• La moglie di Dante
• L’ultima magia. Dante 1321
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• Dante era un figo

Gli York, i Lancaster, i Tudor, fino ad arrivare ai giorni nostri con i Windsor. La monarchia inglese da secoli e fino a noi continua ad interessare il grande pubblico, come nessun’altra casa regnante sa fare. Ecco perché proliferano i libri dedicati a questa monarchia, dei secoli passati e, come detto, di quella attuale.

Philippa Gregory ed Alison Weir sono due autrici che hanno scritto molto sulle dinastie York, Lancaster e Tudor, sulla “Guerra delle Due Rose” che allora veniva chiamata la “Guerra dei cugini”, tra il Quindicesimo ed il Sedicesimo secolo. L’interesse per questo periodo è nato insieme ad uno sceneggiato tratto proprio dai romanzi della Gregory dal titolo “The White Queen” ovvero “La regina della Rosa Bianca” in cui si raccontava l’Inghilterra del 1400, con le guerre tra York (la rosa bianca) e Lancaster (la rosa rossa). Questa guerra portò sul trono alternativamente componenti dell’una e dell’altra fazione, fino ad arrivare al matrimonio tra Elisabetta di York ed Enrico VII Tudor, della casata Lancaster, che unificò le due fazioni.

Da questi due personaggi nacque Enrico VIII, “famoso” per il trattamento che destinava alle sue mogli (Anna Bolena e Caterina Howard decapitate, Caterina d’Aragona ripudiata, Anna di Kleve rifiutata, Jane Seymour “usata” solo per avere un figlio maschio, che morirà di parto, Caterina Parr che gli sopravvisse ma su cui stava già raccogliendo prove di tradimento). Dicevamo che l’interesse per la monarchia inglese è più che mai attuale, vediamo alcune analogie e curiosità.

Cos’hanno in comune Elisabetta I e Elisabetta II?

Elisabetta I era la figlia di Enrico VIII e di Anna Bolena. Elisabetta II è l’attuale sovrana d’Inghilterra. Entrambe ebbero un padre che diventò re per caso. Enrico VIII infatti era duca di York, il figlio maschio secondogenito mentre l’erede al trono era il principe Arturo, suo fratello maggiore, primo marito di Caterina D’Aragona. Purtroppo morì giovanissimo, per cui il trono passò a Enrico, che sposò anche la moglie del fratello, per poi, circa vent’anni dopo, ripudiarla. Il padre dell’attuale regina Elisabetta era Albert, poi Giorgio VI, figlio secondogenito del re Giorgio V. Anche lui divenne re per caso, quando il fratello ed erede Edoardo abdicò al trono per poter sposare l’americana e divorziata Wallis Simpson. Per questo in seguito Elisabetta I e Elisabetta II divennero regine, Elisabetta I dopo il fratello Edoardo e la sorella Maria, Elisabetta II perché non vi erano figli maschi.

Divennero regine giovanissime

Elisabetta I aveva 25 anni quando ascese al trono, l’attuale regina 26. Entrambe avevano solo una sorella, per Elisabetta I Maria, figlia di Caterina d’Aragona, Elisabetta II la sorella Margaret. Furono al centro di guerre. Per Elisabetta I una delle più famose è quella contro la Spagna, dove l’Inghilterra vinse contro “l’Invicincibile Armada” che poi tanto invincibile non era, Elisabetta II visse da ragazzina la seconda guerra mondiale. Entrambe hanno reso grande l’Inghilterra, sotto Elisabetta I si parlava di “età elisabettiana” come una sorta di nuova età dell’oro in cui l’Inghilterra prosperò, Elisabetta II dopo la morte del padre ha preso in mano le redini del Paese rendendolo stabile fino ad ora.

Riccardo III ritrovato in un parcheggio

Tra i protagonisti della casata York nei libri di Philippa Gregory c’è Riccardo III, l’ultimo re York, ucciso nella battaglia di Bosworth da Enrico VII. Nel 2012 i suoi resti furono ritrovati in un parcheggio a Leicester, località dove ai tempi della battaglia (1485) il re era stato sommariamente sepolto. Anni dopo la sua salma è stata deposta in una bara calcarea nelle chiesa di Leicester. Riccardo III è una figura oscura, è sempre stato accusato di aver ucciso i suoi nipoti e di aver così usurpato il trono, ma gli storici sono discordi. È lui il protagonista del “Riccardo III” di William Shakespeare.

Anna di Kleve troppo brutta per il re

Anna di Kleve fu una delle mogli di Enrico VIII. Quest’ultimo era ossessionato dall’idea di avere un figlio maschio che gli succedesse e benché avesse già avuto il figlio Edoardo da Jane Seymour, morta poco dopo, per essere certo che la dinastia continuasse aveva bisogno di altri eredi maschi. Così, cercò un’altra moglie, nel ducato di Kleve, in Germania e la trovò in Anna. Gli fu mandata una miniatura dipinta della donna, che il re gradì, ma quando vide la donna la trovò talmente orripilante-secondo i suoi canoni-che di lì a poco divorziò. Lei divenne “sorella del re” e visse per tutta la vita tra gli agi in Inghilterra, paradossalmente forse fu la più fortunata tra le mogli di Enrico VIII.

Hans Holbein

Hans Holbein il Giovane per distinguerlo dal padre Hans Holbein il Vecchio, fu un pittore tedesco molto apprezzato alla corte di Enrico VIII. Il ritratto più famoso che abbiamo del re, quello in cui il sovrano è abbigliato con una veste dorata, sovrastata da una pelliccia marrone, con una mano alla spada e un’altra che stringe i guanti, quello in cui si nota quanto doveva essere diventato imponente il sovrano (era sempre stato alto per l’epoca, ma poi divenne anche obeso) è opera di Holbein. Tra i suoi quadri anche dipinti di umanisti e intellettuali come Tommaso Moro e Erasmo da Rotterdam.

La cattedrale di Westminster

Nei libri sull’Inghilterra questo luogo è spesso menzionato. Fu non solo un luogo d’incoronazione dei regnanti, ma anche un rifugio. Qui, più volte, infatti, trovò rifugio Elisabetta di York (nata Woodville) regina e moglie di Edoardo IV di York, durante la Guerra delle Due Rose. Essendo una chiesa, era rispettato il diritto d’asilo per chi vi si rifugiava. Anche l’attuale sovrana è stata incoronata a Westminster mentre, come curiosità, oltre a re e regine qui sono sepolte personalità come lo scrittore Charles Dickens e Stephen Hawking, scomparso nel 2018, fisico, matematico, divulgatore.

Qualche libro per approfondire:

• La guerra delle Due Rose in tre libri
• Anna di Kleve
• Elisabetta da A alla Z su Elisabetta II