The love hypothesis

Trama

Olive Smith è una dottoranda in Biologia e crede fermamente nella scienza. L'amore, invece, non sembra interessarle particolarmente. Non ha mai dato grande importanza alle relazioni e non considera importante avere un fidanzato.

La situazione cambia quando entra in gioco Jeremy, un ragazzo con cui Olive è uscita soltanto un paio di volte. Jeremy piace molto alla sua amica Anh, ma Olive vuole convincerla che lui appartiene ormai al passato.

Per dimostrarlo, una sera Olive prende una decisione improvvisa: bacia il primo ragazzo che incontra in laboratorio, fingendo che sia il suo fidanzato.

Il ragazzo si rivela essere Adam Carlsen, un giovanissimo professore noto per il suo carattere difficile e per il modo in cui si comporta con gli altri. Olive rimane quindi sorpresa quando Adam accetta di aiutarla e di sostenere la messinscena davanti ad Anh.

Quello che Olive non si aspetta è scoprire un lato completamente diverso di Adam. Dietro l'immagine del professore che tutti considerano un tiranno, Adam si dimostra infatti affascinante e gentile.

Da quel momento iniziano una serie di appuntamenti finti. Ma, appuntamento dopo appuntamento, il confine tra finzione e realtà diventa sempre più difficile da distinguere per Olive.

La situazione finisce per sconvolgere il suo mondo e la costringe a fare qualcosa che non aveva previsto: mettere il proprio cuore sotto un microscopio, proprio come farebbe con un problema scientifico, e analizzare ciò che prova davvero per Adam.

La domanda diventa allora inevitabile: riuscirà Olive a capire che il teorema dell'amore non segue alcuna dimostrazione?

La recensione della redazione

The Love Hypothesis costruisce la sua storia intorno al contrasto tra scienza e amore.

Olive è una protagonista che si affida alla razionalità e alla ricerca scientifica. Per lei il mondo è qualcosa da osservare, analizzare e comprendere attraverso la scienza. L'amore, invece, sembra appartenere a una dimensione completamente diversa.

Il meccanismo narrativo parte da una situazione apparentemente semplice: una relazione inventata per convincere un'amica che Jeremy è ormai parte del passato. Il problema è che il ragazzo scelto casualmente da Olive per sostenere questa finzione è proprio Adam Carlsen, un professore che gode di una reputazione tutt'altro che rassicurante.

La sorpresa per Olive nasce soprattutto dal contrasto tra l'immagine che Adam ha agli occhi degli altri e la persona che lei scopre attraverso la loro relazione finta. Quello che inizialmente dovrebbe essere soltanto un accordo utile a sostenere una messinscena si trasforma progressivamente in qualcosa che mette in discussione le convinzioni della protagonista.

Scienza e amore

Uno dei temi più evidenti del romanzo è il rapporto tra razionalità e sentimenti.

Olive è una dottoranda in Biologia e affronta il mondo attraverso la prospettiva della scienza. Quando però si tratta dei propri sentimenti, il metodo scientifico non sembra essere sufficiente.

L'immagine del cuore messo "sotto un microscopio" riassume bene il percorso della protagonista: Olive cerca di analizzare ciò che prova per Adam con la stessa razionalità con cui affronta il proprio lavoro scientifico.

Ma l'amore sembra sottrarsi proprio alla possibilità di essere dimostrato attraverso una formula.